Aus für Droste: 160 Jahre Geschichte enden
| von Thomas Klimeck

VAASSEN · Nach 160 Jahren schließt das traditionsreiche niederländische Schokoladenunternehmen Droste endgültig seine Pforten. Die Produktion in der Fabrik im gelderländischen Vaassen wurde eingestellt, und für die verbliebenen 27 Mitarbeiter wurde die Kündigung beantragt. Droste, bekannt für seine ikonischen Schokoladenpastillen und das weltberühmte "Droste-Effekt"-Logo, konnte sich nicht länger gegen den zunehmenden Wettbewerb auf dem Premium-Schokoladenmarkt behaupten. Der gescheiterte Übernahmeversuch durch das belgische Unternehmen Pauwels Engineering besiegelte das Ende eines der ältesten Schokoladenhersteller der Niederlande.
Droste wurde 1863 in Haarlem gegründet und war einst ein Synonym für niederländische Schokoladenkunst. Nach Jahrzehnten des Wachstums und internationaler Bekanntheit verlegte das Unternehmen in den 1990er Jahren seine Produktion nach Vaassen. Trotz moderner Produktionsanlagen und eines starken Markennamens geriet Droste in den letzten Jahren zunehmend unter Druck. Die COVID-19-Pandemie führte zu einem Einbruch des internationalen Exports, insbesondere im wichtigen Segment des Flughafen- und Bordverkaufs. Hinzu kamen drastisch gestiegene Energiekosten und ein rasanter Anstieg der Kakaopreise, der die ohnehin angeschlagene Bilanz des Unternehmens weiter belastete.
Von globalem Erfolg zum symbolischen Aus
Droste war nicht nur ein Name, sondern ein Stück niederländischer Identität. Das ikonische Design des "Droste-Effekts", das eine Krankenschwester zeigt, die ein Tablett mit einer Packung Droste-Kakao trägt, wurde zu einem der bekanntesten Markenzeichen weltweit. Doch in einer Zeit, in der Verbraucher vermehrt Wert auf nachhaltige und hochwertige Produkte legen, konnte Droste mit Marken wie Tony’s Chocolonely oder Lindt nicht mehr konkurrieren. Wie die NOS berichtet, scheiterte der Versuch von Pauwels Engineering, die Produktion zu übernehmen, an nicht näher spezifizierten Differenzen, was letztlich das Aus für die Fabrik in Vaassen bedeutete.
Die wirtschaftlichen Herausforderungen waren vielschichtig. Laut ING-Analyst Thijs Geijer gegenüber De Telegraaf stiegen die Kakaopreise weltweit um 100 % auf bis zu 10.000 US-Dollar pro Tonne. Diese Entwicklung traf Hersteller wie Droste besonders hart, da sie Preiserhöhungen nicht in vollem Umfang an die Verbraucher weitergeben konnten. De Telegraaf berichtete zudem, dass Droste-Produkte in Geschmacks- und Qualitätstests im Chocoladelettertest, von de Volkskrant durchgeführt, zunehmend schlechter abschnitten, was das Markenimage zusätzlich belastete.
Das Erbe von Droste
Obwohl die Produktion eingestellt wurde, bleibt unklar, was mit der Marke Droste selbst geschehen wird. Die FNV-Gewerkschaft hat bestätigt, dass alle Mitarbeiter informiert wurden und der Entlassungsprozess läuft. Viele der Angestellten hatten jahrzehntelang für das Unternehmen gearbeitet, was das Ende von Droste zu einem emotionalen Einschnitt für die Region macht.
Droste war ein Teil der niederländischen Kulturgeschichte, und obwohl die Fabrik in Vaassen geschlossen wurde, lebt die Erinnerung an das Unternehmen weiter. Es bleibt abzuwarten, ob ein neuer Investor die Marke wiederbelebt oder ob Droste für immer in den Geschichtsbüchern verschwindet.
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