Nijmegen · Die Vierdaagsewoche gehört zu den größten und bekanntesten Veranstaltungen der Niederlande. Vom 18. bis 24. Juli verwandelt sich die Innenstadt erneut in ein riesiges Festivalgelände mit mehr als 40 kostenlosen Bühnen, über 1.000 Auftritten und einem umfangreichen Kultur- und Gastronomieangebot. Parallel dazu startet am 21. Juli die 108. Ausgabe der internationalen Vierdaagse, an der mehr als 45.000 Wanderinnen und Wanderer aus über 70 Nationen teilnehmen. Die Kombination aus Volksfest und mehrtägiger Wanderveranstaltung lockt rund 1,5 Millionen Besucher nach Nijmegen. Auch 2026 setzt die Organisation auf zahlreiche Neuerungen, ein erweitertes Angebot zur Barrierefreiheit sowie zusätzliche sanitäre Einrichtungen.

Wenn am 18. Juli die Vierdaagsefeesten beginnen, steht Nijmegen sieben Tage lang ganz im Zeichen von Musik, Kultur und Begegnung. Mehr als 40 Freiluftbühnen verteilen sich über die gesamte Innenstadt und bieten kostenlose Konzerte, Theater, Tanz, DJ-Sets und weitere Veranstaltungen. Ergänzt wird das Programm durch zahlreiche Musikabende in Kneipen und Clubs. Nach Angaben der Veranstalter umfasst das Festival mehr als 1.000 Auftritte unterschiedlichster Künstlerinnen und Künstler. Auf dem Programm stehen bekannte niederländische Musiker ebenso wie Nachwuchstalente und regionale Acts.

Genannt werden unter anderem Jan Smit, Frans Bauer, Jeroen van der Boom, Emma Heesters, Ronnie Flex, Typhoon, Fresku, La Fuente, Outsiders, Palms Trax, Naaz, WEVAL sowie Prins S. en De Geit. Auch lokale Künstler wie Bennie Wies und Eva Vrijdag gehören zum Programm. Die Veranstalter rechnen erneut mit rund 1,5 Millionen Besucherinnen und Besuchern während der gesamten Festwoche. Alle Außenbühnen können kostenlos besucht werden. Eigene Getränke sind auf dem Festivalgelände nicht vorgesehen. Speisen und Getränke werden an den zahlreichen Verkaufsständen und Foodtrucks angeboten. Zu den bekannten Veranstaltungsorten gehören unter anderem die Waalkade, der Grote Markt, das Valkhof Festival, Matrixx Live aan de Kade, Matrixx at the Park, De Kaaij, Park Kronenburg, Plein 44, Mariënburgplein, Koningsplein und viele weitere Plätze in der Innenstadt.

Mehr als nur Musik

Neben dem umfangreichen Konzertprogramm bietet die 55. Ausgabe der Vierdaagsefeesten auch mehrere neue Angebote. Erstmals entsteht mit "Via Gusto" an der Voerweg eine neue Bühne mit italienischem Schwerpunkt. Dort stehen neben Musik auch Pizza, Pasta und eine entsprechende Atmosphäre im Mittelpunkt.

In der Mariënburgkapel wird zudem eine kostenlose Ausstellung zur Geschichte der Vierdaagsefeesten seit 1970 gezeigt. Herzstück der Ausstellung ist eine sechs Meter hohe Fotocollage, die die Entwicklung der Veranstaltung dokumentiert.

Bereits zur offiziellen Eröffnung erhalten außerdem junge Musikerinnen und Musiker im Rahmen der Talent Tour 2026 die Möglichkeit, sich an mehr als 20 markanten Orten in der Stadt einem großen Publikum zu präsentieren.

Jubiläen prägen die Ausgabe 2026

Nicht nur die Vierdaagsefeesten selbst stehen in diesem Jahr im Mittelpunkt. Mehrere langjährige Programmpartner feiern ebenfalls Jubiläen. Das Nijmeegse Artiesten Festival besteht seit zehn Jahren. Das GevelConcert findet bereits zum 30. Mal statt und auch das traditionelle Abseilen vom Turm der Stevenskerk feiert seine zehnte Ausgabe. Nach Angaben der Veranstalter unterstreichen diese Jubiläen die langjährigen Traditionen und die enge Zusammenarbeit vieler Partner innerhalb der Festwoche.

Mehr Toiletten und bessere Barrierefreiheit

Für 2026 wurde das Angebot an sanitären Einrichtungen nochmals erweitert. Neu ist ein Pilotprojekt mit Frauenurinalen an mehreren Standorten in der Innenstadt. Insgesamt stehen während der Festwoche 1.050 Urinale, 700 Spültoiletten sowie 21 barrierefreie Toiletten zur Verfügung.

Auch die Barrierefreiheit wurde ausgebaut. Die Zahl der barrierefreien Toiletten wurde gegenüber dem Vorjahr auf 22 Standorte erhöht. Für das traditionelle Feuerwerk "Waal in Vlammen" am Sonntagabend richtete die Organisation außerdem 30 besondere Zuschauerplätze für Menschen mit körperlichen, sensorischen, geistigen oder psychischen Einschränkungen ein. Diese befinden sich an der Waalkade und in Veur Lent und ermöglichen auch Besucherinnen und Besuchern mit eingeschränkter Mobilität einen geschützten Blick auf das Feuerwerk.

Mehr als 45.000 Wandernde bei der 108. Vierdaagse

Parallel zu den Feierlichkeiten startet am Dienstag, 21. Juli, die eigentliche Vierdaagse. Die internationale Wanderveranstaltung gilt als größte mehrtägige Wanderleistung der Welt. Mehr als 45.000 Teilnehmerinnen und Teilnehmer aus über 70 Ländern gehen in Nijmegen an den Start. Je nach Alter und Geschlecht legen sie an vier Tagen Strecken von 30, 40 oder 50 Kilometern zurück.

Die Vierdaagse beginnt jedoch bereits am Sonntag beziehungsweise Montag vor dem ersten Wandertag mit der Anmeldung an den Startorten und verschiedenen Auftaktveranstaltungen. Ziel aller Teilnehmenden ist das begehrte Vierdaagse-Kreuz, das nach erfolgreichem Abschluss aller vier Etappen verliehen wird.

Statistisch besteht für Erstteilnehmer eine gute Chance auf das Ziel. Im Jahr 2025 waren 32 Prozent der Teilnehmenden zum ersten Mal dabei. Von diesen erreichten 88 Prozent am Freitag erfolgreich das Ziel und erhielten ihre Auszeichnung.

Medizinische Hilfe und Wetter bleiben wichtige Faktoren

Während der Vierdaagse unterstützen jedes Jahr zahlreiche Helferinnen und Helfer des Roten Kreuzes die Wandernden entlang der Strecke. Im vergangenen Jahr wurden 3.200 Teilnehmer wegen Blasen behandelt.

Ein wichtiger Einflussfaktor bleibt außerdem das Wetter. Nach Angaben der Organisation kann die Vierdaagse von kühlen Morgenstunden bis zu großer Hitze oder Regen alle Wetterlagen bieten. Deshalb werden die Teilnehmenden über Website, App und soziale Medien regelmäßig über aktuelle Wetterprognosen und Empfehlungen informiert.