AMELAND · Am 5. Dezember feiern die Niederlande landesweit Pakjesavond, den Höhepunkt des Sinterklaas-Festes, an dem Kinder Geschenke erhalten und Gedichte vorlesen. Doch auf Ameland herrscht eine völlig andere Stimmung: Beim Sunneklaas-Fest sind Frauen und Touristen ausdrücklich nicht willkommen. Die geheimnisvolle Tradition, tief in heidnischen Ritualen verwurzelt, sorgt auf dem ansonsten gastfreundlichen Inselparadies regelmäßig für Spannungen.

Pakjesavond, der Abend vor dem Nikolaustag, ist einer der wichtigsten Feierlichkeiten in den Niederlanden. Familien kommen zusammen, um „Sinterklaas“ zu ehren. Kinder erhalten kleine Geschenke, verpackt mit humorvollen Gedichten, die auf spielerische Weise ihre Eigenheiten aufgreifen. Die Tradition betont Gemeinschaft und Freude und ist eine der kulturellen Konstanten des Landes.

Typisch für Pakjesavond ist die Vorfreude auf die Ankunft von Sinterklaas, der symbolisch mit seinem Helfer, dem „Piet“, auf einem weißen Pferd über die Dächer reitet. Doch während das Fest landesweit mit Lichtern und Wärme begangen wird, gibt es auf der Insel Ameland ein ganz anderes Spektakel.

Sunneklaas: Geheimnisvolle Rituale auf Ameland

Sunneklaas, gefeiert am selben Abend, unterscheidet sich grundlegend von Pakjesavond. Nur Männer dürfen aktiv daran teilnehmen, während Frauen und Touristen dazu angehalten werden, in ihren Häusern zu bleiben. Verkleidet in weiße Gewänder und mit Masken versehen, ziehen Männer durch die dunklen Straßen der Insel, begleitet vom Klang von Hörnern. Das Ziel: böse Geister vertreiben und die Tradition bewahren.

Die Dorfgemeinschaft von Ameland hält Sunneklaas streng geheim. Offenheit gegenüber Außenstehenden wird als Gefahr für den Erhalt des Festes angesehen. Nach Vorfällen im Jahr 2023, bei denen Journalisten angegriffen wurden, sind Polizei und lokale Behörden dieses Jahr besonders wachsam. Der Bürgermeister appellierte an die Bevölkerung, respektvoll mit der Pressefreiheit umzugehen, während zusätzliche Sicherheitskräfte bereitstehen, um Konflikte zu vermeiden.

Touristen nicht willkommen

Während Ameland normalerweise für seine Gastfreundschaft bekannt ist, verschließen Hotels und Unterkünfte während Sunneklaas ihre Türen. Telefonische Buchungsanfragen werden oft mit der Begründung abgewiesen, dass die Unterkünfte geschlossen seien. Die Insel gehört in dieser Nacht den Einheimischen, und Eindringlinge werden nicht geduldet.

Kultureller Wert und Kontroversen

Sunneklaas ist für die Ameländer weit mehr als nur eine Feier – es ist ein unverzichtbarer Bestandteil ihrer Identität und ein lebendiges Zeugnis ihrer kulturellen Wurzeln. Die heidnisch inspirierten Rituale, die in den dunklen Straßen der Dörfer vollzogen werden, symbolisieren Gemeinschaft und Tradition. Dennoch steht das Fest immer wieder im Spannungsfeld zwischen dem Wunsch nach Bewahrung und den Herausforderungen moderner Werte wie Offenheit und Gleichberechtigung.

Die strikte Geheimhaltung des Sunneklaas-Festes und die bewusste Ausgrenzung von Frauen und Außenstehenden sorgen regelmäßig für Diskussionen. Während viele Inselbewohner argumentieren, dass diese Exklusivität essenziell für die Integrität der Tradition ist, gibt es auch Kritiker, die fragen, ob ein derart isolierendes und rigides Fest in einer zunehmend vernetzten und offenen Gesellschaft noch zeitgemäß ist. Frauen dürfen nicht aktiv teilnehmen, und Touristen sind explizit unerwünscht – ein Umstand, der in den sozialen Medien immer wieder als „kulturelle Barriere“ kritisiert wird.

Die Situation eskalierte im letzten Jahr, als ein Team von Journalisten der niederländischen Medienplattform PowNed versuchte, die Feierlichkeiten zu dokumentieren. Obwohl die Journalisten nach eigenen Angaben lediglich die Tradition zeigen wollten, wurde ihre Anwesenheit von vielen Inselbewohnern als grober Eingriff in die Privatsphäre wahrgenommen. Die Spannungen gipfelten in einem Zwischenfall, bei dem es zu handgreiflichen Auseinandersetzungen, einer Verfolgungsjagd und sogar einem Verkehrsunfall kam. Zwei Ameländer wurden daraufhin wegen Körperverletzung und Bedrohung angeklagt.

Der Vorfall zog landesweite Aufmerksamkeit auf sich und spaltete die öffentliche Meinung. Während einige die Reaktion der Inselbewohner als übertrieben und feindselig gegenüber der Pressefreiheit verurteilten, sahen andere in den Medienvertretern Eindringlinge, die das Fest auf unrechtmäßige Weise für Schlagzeilen instrumentalisierten.

Die Ereignisse des letzten Jahres haben auch die Gemeinde Ameland selbst erschüttert. Die Diskussionen über den Umgang mit Außenstehenden und die Rolle der Medien führen zu inneren Spannungen. Dokumentarfilme wie „Leve en late leve“, die von Ameländern selbst initiiert wurden, versuchen, mehr Transparenz zu schaffen und die Tradition im richtigen Licht darzustellen. Dennoch gibt es eine Fraktion auf der Insel, die jegliche Öffnung ablehnt und weiterhin für strikte Geheimhaltung plädiert.

Dieses Spannungsfeld zwischen Tradition und Moderne zeigt, wie Sunneklaas sowohl als verbindendes Element der Inselgemeinschaft als auch als polarisierender Faktor wirken kann. Die Inselbewohner stehen vor der Herausforderung, ihr kulturelles Erbe zu bewahren, ohne die Werte und Rechte einer offenen Gesellschaft zu verletzen. Sunneklaas bleibt damit nicht nur ein Fest, sondern auch ein Symbol für den schwierigen Balanceakt zwischen Tradition, Identität und Anpassung an moderne Realitäten.

Während Pakjesavond das Zusammenkommen feiert, bleibt Sunneklaas ein Mysterium – ein heidnisches Ritual, das moderne Werte herausfordert. Am 5. Dezember prallen in den Niederlanden Traditionen aufeinander, die sowohl verbindend als auch ausgrenzend wirken.