DEN HAAG · Landesweit: Millionen Wahlberechtigte entscheiden heute über die lokale Politik. Seit dem frühen Morgen sind in den Niederlanden nahezu alle Wahllokale geöffnet, nachdem in einigen Städten bereits ab Mitternacht abgestimmt werden konnte. Insgesamt stehen rund 14,2 Millionen Menschen zur Wahl aufgerufen, verteilt auf 340 Gemeinden. Landesweit wurden knapp 10.000 Wahllokale eingerichtet, die überwiegend bis 21.00 Uhr geöffnet bleiben. Erste Zahlen zeigen bereits eine rege Beteiligung in den frühen Stunden, insbesondere beim sogenannten Nachtstemmen, das vielerorts mehr Menschen anzog als bei früheren Wahlen. Gleichzeitig bleibt die Wahlbeteiligung ein zentrales Thema, da sie in den vergangenen Jahren deutlich zurückgegangen ist.

Seit 07.30 Uhr sind landesweit nahezu alle Wahllokale geöffnet. Insgesamt stehen den Wählerinnen und Wählern 9964 Standorte zur Verfügung. In mehreren Städten begann die Stimmabgabe bereits in der Nacht, beispielsweise in Den Haag, Arnhem oder Rotterdam. Dort wurden spezielle Aktionen organisiert, um insbesondere jüngere Menschen zur Teilnahme zu bewegen. Mehrere Gemeinden meldeten eine gute Beteiligung bei diesen nächtlichen Abstimmungen. In Den Haag etwa wurden bereits in der ersten Stunde mehr Stimmen abgegeben als während der gesamten Nacht bei den Wahlen im Jahr 2018. Auch in Arnhem und anderen Städten wurden entsprechende positive Entwicklungen registriert. Parallel dazu haben zahlreiche prominente Politikerinnen und Politiker bereits am Morgen ihre Stimme abgegeben, darunter CDA-Parteichef Henri Bontenbal in Rotterdam sowie mehrere Bürgermeister in verschiedenen Städten.

Millionen Wahlberechtigte in 340 Gemeinden

Insgesamt sind rund 14,2 Millionen Menschen aufgerufen, ihre Stimme abzugeben. Gewählt wird in 340 der insgesamt 342 Gemeinden. Nur in zwei Gemeinden finden aufgrund geplanter Fusionen keine Wahlen statt, wie NOS berichtet. Die Wahllokale schließen in der Regel um 21.00 Uhr, danach beginnt unmittelbar die Auszählung der Stimmen. Wahlberechtigt sind grundsätzlich alle Einwohner ab 18 Jahren. Darüber hinaus gibt es Sonderregelungen: In Städten wie Amsterdam und Rotterdam dürfen auch 16- und 17-Jährige an Wahlen für Stadtteilgremien teilnehmen.

Wahlkampf geprägt von lokalen und nationalen Themen

Der Wahlkampf im Vorfeld der Abstimmung wurde von einer Mischung aus lokalen und nationalen Themen bestimmt. Insbesondere Fragen rund um Migration, Wohnen und Sicherheit standen im Mittelpunkt der politischen Debatten. Auch wirtschaftliche Aspekte wie kommunale Finanzen, Parkgebühren oder die Förderung öffentlicher Einrichtungen spielten eine wichtige Rolle. Gleichzeitig versuchten nationale Politiker, Einfluss auf die lokale Wahl zu nehmen, indem sie die Abstimmung als Signal für die nationale Politik interpretierten. Ob diese Strategie tatsächlich Auswirkungen auf das Wahlverhalten hat, bleibt offen.

Sinkende Wahlbeteiligung als zentrales Problem

Ein entscheidendes Thema bleibt die Wahlbeteiligung. Diese lag bei den letzten Gemeinderatswahlen im Jahr 2022 bei rund 51 Prozent und damit deutlich unter der Beteiligung bei nationalen Wahlen. Langfristig ist sogar ein klarer Abwärtstrend zu erkennen. Bereits seit den 1980er-Jahren sinkt die Beteiligung kontinuierlich. Kommunen und Bürgermeister versuchen daher verstärkt, die Menschen zur Stimmabgabe zu motivieren. In Rotterdam etwa versprach Bürgermeisterin Carola Schouten öffentlich eine spektakuläre Aktion, falls die Beteiligung höher ausfällt als bei der letzten Wahl, wie NOS berichtet.

Mehr Kandidaten und Parteien als zuvor

Die diesjährigen Wahlen zeichnen sich zudem durch eine hohe Zahl an Kandidatinnen und Kandidaten aus. Nach Angaben von NOS treten landesweit rund 62.000 Personen an, um etwa 8500 Sitze in den Gemeinderäten zu besetzen. Damit ist die Zahl der Bewerber im Vergleich zu den letzten Wahlen erneut gestiegen. Auch die Auswahl an Parteien ist groß. In Städten wie Amsterdam können Wählerinnen und Wähler zwischen bis zu 35 Parteien wählen, während in kleineren Gemeinden teils nur drei Parteien zur Auswahl stehen, wie De Telegraaf berichtet.

Besondere Ereignisse rund um den Wahltag

Neben der eigentlichen Wahl prägen auch einzelne Vorfälle und Besonderheiten das Geschehen. So wurde in Amsterdam ein Lokalpolitiker nach einem Wahlkampftermin angegriffen, wie NOS und De Telegraaf berichten. Zudem stehen auf vielen Kandidatenlisten bekannte Persönlichkeiten aus Medien, Sport und Kultur, die teilweise als sogenannte Listenunterstützer antreten, wie AD und De Telegraaf berichten. Diese prominenten Namen sollen zusätzliche Aufmerksamkeit für die Wahlen erzeugen, übernehmen jedoch nicht zwingend ein Mandat.

Erste Zahlen und Erwartungen

Erste Zahlen aus Städten wie Rotterdam zeigen eine frühe Beteiligung von rund zwei Prozent der Wahlberechtigten bereits kurz nach Öffnung der Wahllokale. Diese frühen Werte lassen jedoch noch keine verlässlichen Rückschlüsse auf die endgültige Wahlbeteiligung zu. Insgesamt hoffen Politik und Verwaltung auf eine höhere Beteiligung als in den vergangenen Jahren. Ob dieses Ziel erreicht wird, dürfte sich erst im Laufe des Tages und nach Schließung der Wahllokale zeigen.