DEN HAAG · Eskalation im Osten Europas: In der Nacht auf Mittwoch haben niederländische F-35-Kampfjets gemeinsam mit polnischen Luftstreitkräften mehrere russische Drohnen im polnischen Luftraum abgeschossen. Es handelt sich um die erste bewaffnete Intervention der niederländischen Luftwaffe seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine. Nach Angaben der polnischen Regierung wurde das Land insgesamt neunzehn Mal verletzt. Die NATO verurteilte das Vorgehen Russlands scharf, Generalsekretär Mark Rutte sprach von „rücksichtslos und gefährlich“. Polen bezeichnete die Vorfälle als „beispiellose Verletzung“ seines Luftraums, während das russische Verteidigungsministerium erklärte, Polen sei nicht das Ziel gewesen. Der polnische Premierminister Donald Tusk bedankte sich ausdrücklich bei den niederländischen Piloten und anderen NATO-Einheiten, die an der Abwehr beteiligt waren.

Die Operation markiert einen Wendepunkt in der Rolle der Niederlande innerhalb des Bündnisses. Seit dem 1. September sichern niederländische F-35 das NATO-Gebiet in Polen, bisher jedoch ohne den Einsatz von Waffen. Nun wurden erstmals Shahed-Drohnen abgeschossen, die nach Angaben aus Warschau eine direkte Bedrohung darstellten. Verteidigungsminister Ruben Brekelmans hob hervor, dass die Gefahr nicht nur für die Ukraine, sondern für ganz Europa wachse, und lobte die professionelle Reaktion der niederländischen Luftwaffe. Auch italienische Aufklärungsflugzeuge, ein Tankflugzeug der NATO sowie deutsche Patriot-Raketensysteme in Polen standen in Bereitschaft. Währenddessen forderte Tusk die Aktivierung von Artikel 4 des NATO-Vertrags, um das Bündnis kurzfristig zu Beratungen einzuberufen. Nach polnischen Angaben wurden neben den abgeschossenen Drohnen auch Wrackteile von sieben weiteren Drohnen und einer Rakete gefunden, die im Osten des Landes niedergegangen sind. Zivilisten kamen nicht zu Schaden, jedoch wurden Gebäude beschädigt.

Erste bewaffnete NATO-Reaktion mit niederländischer Beteiligung

Nach Angaben des niederländischen Verteidigungsministeriums wurden die F-35 in enger Abstimmung mit Polen eingesetzt, um eine akute Bedrohung abzuwehren. Es ist das erste Mal, dass niederländische Kampfjets im Rahmen der NATO-Mission Waffen gegen russische Drohnen eingesetzt haben. Laut dem polnischen Premier Tusk verändert dieser Schritt die politische Lage erheblich, da es die erste militärische Abwehrmaßnahme der Allianz gegen russisches Material auf ihrem eigenen Gebiet seit Beginn des Krieges ist, so NOS.

Scharfe Verurteilung durch NATO und EU

NATO-Generalsekretär Mark Rutte bezeichnete das Vorgehen Moskaus als „rücksichtslos und gefährlich“ und unterstrich die Geschlossenheit des Bündnisses. Er betonte, die Allianz sei in der Lage, „jeden Zentimeter ihres Territoriums“ zu verteidigen. Auch EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen erklärte, Europa stehe fest an der Seite Polens, und sprach von einer „leichtsinnig und noch nie dagewesen“ Verletzung des Luftraums.

Russland weist Verantwortung zurück

Das russische Verteidigungsministerium erklärte über die staatliche Nachrichtenagentur TASS, Polen sei nicht das Ziel der Operation gewesen, und verwies auf die begrenzte Reichweite der eingesetzten Drohnen. Das Ministerium kündigte zugleich Gesprächsbereitschaft mit Warschau an. Polen hingegen spricht von einer gezielten Provokation. Verteidigungsexperten wie Patrick Bolder vom Haager Centrum voor Strategische Studies halten es für unwahrscheinlich, dass die Drohnen versehentlich den polnischen Luftraum verletzt haben, meldet NOS.

Polen ruft NATO und internationale Gemeinschaft

Der polnische Präsident Nawrocki bezeichnete die Vorfälle als historisch beispiellos und bat den UN-Sicherheitsrat um eine Dringlichkeitssitzung, meldet das AD. Zugleich rief Premier Tusk die NATO offiziell unter Artikel 4 zusammen, um die Bedrohungslage gemeinsam zu bewerten. Er erklärte, Polen sei so nah an einem bewaffneten Konflikt wie seit dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr gewesen.

Neben den niederländischen F-35 waren auch italienische Aufklärungsflugzeuge und ein Tankflugzeug der NATO beteiligt. Deutsche Patriot-Systeme in Polen wurden in erhöhte Alarmbereitschaft versetzt. AD schreibt, dass der britische Premier Keir Starmer und der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius die Verletzung des polnischen Luftraums ebenfalls als absichtliche Eskalation verurteilten.

Politische Folgen

Die Beteiligung der niederländischen F-35 unterstreicht die Verantwortung der Niederlande innerhalb des Bündnisses. Minister Brekelmans erklärte, die nächtliche Operation zeige, dass die Niederlande bereit seien, einen wichtigen Beitrag zur Sicherheit Europas zu leisten. Auch der geschäftsführende Premierminister Dick Schoof bekräftigte die Solidarität mit Polen und betonte, die Schändung des Luftraums könne nicht unbeantwortet bleiben.